季節外れの衣類や、普段使わない思い出の品などを整理する際、手軽に手に入る段ボールを収納箱として利用している方は非常に多いでしょう。しかし、結論から申し上げますと、長期的な収納に段ボールを使用することは、大切な持ち物を虫に差し出すような極めてリスクの高い行為です。段ボールは保温性と吸湿性に優れているため、クローゼットや押し入れ、屋根裏といった風通しの悪い場所に置いておくと、内部で結露が発生し、カビが増殖するだけでなく、それらを餌とするチャタテムシやダニが大量発生します。さらに、段ボールの隙間に卵を産み落とすゴキブリにとって、収納された段ボール箱は、人間に邪魔されずに世代交代を繰り返せる最高の安住の地となります。数年ぶりに思い出の箱を開けたら、中が虫のフンだらけだったり、大切な衣類が虫食いで穴だらけになっていたりするという悲劇は、段ボール収納を選んだ時点で避けられない未来と言っても過言ではありません。特に羊毛やシルクなどの天然素材の衣類は、段ボールから発生した衣類害虫の絶好のターゲットとなります。では、大切な物を守るためにはどのような保管方法が最適なのでしょうか。その答えは、プラスチック製の「密閉できる衣装ケース」への切り替えです。プラスチック素材は虫の餌にならず、段ボールのような層状の隙間もありません。また、蓋にパッキンが付いているタイプを選べば、外部からの虫の侵入を物理的に完全に遮断することができます。透明なケースを選べば中身が一目で確認でき、不要な物の溜め込み防止にも繋がります。さらに、湿気対策として除湿剤や防虫剤を併用すれば、より確実な保管が可能となります。もし、どうしても段ボールのような形状の箱を使いたい場合は、最近普及しているプラスチック製段ボール、いわゆる「プラダン」製のボックスを活用するのも一つの手です。プラダンなら水洗いも可能で、虫を寄せ付ける糊も使われていません。私たちはついつい「無料だから」「便利だから」と段ボールに頼ってしまいますが、その選択が結果として大切なコレクションや衣類を台無しにしてしまうのであれば、それは決して安い買い物ではありません。収納の基本は、虫を「寄せ付けない」「住ませない」「食べさせない」ことです。そのためには、まず収納の主役から段ボールを排除し、永続的に清潔を保てる素材を選ぶことが、賢明な住まい管理の第一歩となるのです。