部屋の隅で発見した、謎の黒い粒。それが本当にねずみのふんなのか、それとも他の虫のふんや、ただのゴミなのか。パニックに陥る前に、まずは冷静にその正体を見極めることが、適切な対処への第一歩です。ねずみのふんと、家の中でよく見かける他のふんとの見分け方を詳しく解説します。まず、ねずみのふんの最も大きな特徴は、その大きさと形です。日本の家屋に侵入する代表的な「クマネズミ」や「ドブネズミ」のふんは、長さが１０ミリ前後で、細長く、両端が尖っているか、あるいは少し丸みを帯びた形状をしています。色は黒か茶褐色で、乾燥しているのが特徴です。より小型の「ハツカネズミ」のふんは、長さが４ミリから７ミリ程度で、米粒のように少し尖っています。いずれにしても、ある程度の大きさがあり、一箇所にまとまっているのではなく、移動しながら落とすため、壁際などに点々と散らばっていることが多いです。次に、最もよく間違えられるのが「ゴキブリのふん」です。ゴキブリのふんも黒くて小さいですが、大きさは１ミリから２.５ミリ程度と、ねずみのふんより明らかに小さいです。形も、ねずみのような細長い形状ではなく、より四角張っていたり、表面に稜線のようなスジが入っていたりする不規則な形状をしています。また、湿り気のある場所に排泄することが多く、壁や柱にシミのように付着していることもあります。そして、もう一つ間違いやすいのが「コウモリのふん」です。屋根裏や換気扇の周りなどで見つかることが多く、大きさは５ミリから１０ミリ程度と、ねずみのふんと非常によく似ています。しかし、決定的な違いはその脆さにあります。コウモリは昆虫を主食としているため、そのふんは非常にもろく、指で軽くつまむと、キラキラとした虫の翅の破片と共に、簡単に崩れて粉々になります。一方、ねずみのふんはある程度の硬さがあり、簡単には崩れません。もし、発見した物体が、長さ５ミリ以上で、細長く、ある程度の硬さを持っているならば、それはねずみのふんである可能性が非常に高いと判断し、すぐに対策を始めるべきです。